La tradición oral es definida en este articulo como un grupo de testimonios orales y datos etnográficos que necesitan ser analizados para lograr una historia oral de la gente. Los testimonios orales incluyen no solamente los relatos orales de eventos importantes históricamente sino también la literatura oral y el folclore de la gente. Adicionalmente, los datos etnográficos comprenden evidencia de las organizaciones políticas y sociales, festivales tradicionales y el material visible de la cultura de la gente.
Otra vez para propósito de claridad es también necesario definir historia oral.
Por historia oral es conocida la reconstrucción histórica de la gente de fuentes no escritas, que es, la tradición oral, lingüística y arqueológica.
De estas definiciones es evidente que todavía no podemos hablar de una historia oral de la cultura Yoruba simplemente porque no habiendo información en la historia Yoruba, se ha hecho un uso total de las fuentes no escritas disponibles.
Ellos se han basado en grandes grupos orales de eventos y hasta cierto punto en literatura oral en forma de Oriki (canciones de alabanza) de importantes figuras políticas del pasado mientras que muy poco o no-consideración es dada a datos lingüísticos y etnográficos. Además, la ausencia de algunas consistentes excavaciones arqueológicas de sitios históricamente importantes ha continuamente robado a tales estudios de una fuente valiosa de datos históricos confiables.
Los orígenes de la reconsideración Yoruba:
Los Yoruba distinguen entre los orígenes de sus reinos y el periodo cuando la historia efectivamente comienza. Los relatos de los orígenes son llamados Itan Isedale mientras que la historia efectiva es referida como Itan. Los relatos de los orígenes vienen dentro de las leyendas de los reinos y mitos, pero ellos están muy ligados con la cosmología de la gente.
La cosmología frecuentemente refleja las experiencias temporales de las personas. Por eso, los mitos y documentos históricos de leyendas en su propia forma explican el sistema socio-político existente en términos de lo supernatural. Los mitos y las leyendas entonces, son usados como una variable que ayuda a la reconstrucción histórica sintetizando acciones y eventos que han ocurrido durante muchos siglos dentro de un sencillo relato. Generalmente, es difícil, no imposible, desenredar todas las etapas de los eventos que han sido fusionados juntos dentro de una sola y sencilla historia o relato. Probablemente un análisis critico de este grupo de testimonios orales y algunos de los festivales tradicionales asociados con la cosmología pueden dar indicios como cursos probables de eventos acerca de los comienzos de la historia de un pueblo de personas no letradas.
Los comienzos de la historia del antiguo reino de Oyo están inseparablemente mezclados entre leyendas y mitos que cuentan los orígenes del pueblo Yoruba.
Los Borgawa, Mossi y Yoruba comparten un tópico común en la tradición de sus orígenes, la cual es que ellos migraron a sus actuales tierras viniendo de un lugar en el Este.
Los Borgawa y Los Mossi están mas definidos acerca de la localidad del Este, ellos asocian este con Bornu o el área del Lago Chad. Este simple relato de migración ha sido ligado a la famosa legenda de Kisra, la migración del héroe de todas las conquistas de Bagdad, quien cruzo el Oeste Africano a los comienzos de tiempos históricos, fundando un estado en todos los sitios que el se detenía. Esta fuente ha sido también usada por “Biobaku” para postular un origen Sudan Oriental para los Yoruba y por “Lucas”, un origen Egipcio.
Estas historias de migración del Medio Oriente son simples declaraciones históricas por las dinastías reinantes para darle a ellos mismos una antigüedad respetable. El primer informe registrado de tal historia en relación con los Yoruba vino de “Muhammad Bello” a “Hugh Clapperton” en 1824. Es significante que la versión vino de un erudito musulmán. Esto tiende a apoyar el punto de vista de “Goody” acerca de la expansión junto con el Islam, de ideas árabes pre-islámicas en Africa Occidental.
Algunas de estas ideas han sido incluidas dentro de aspectos mágico-religiosos del Islam; y esto, argumenta “Goody” generalmente aplica a las culturas no letradas de África Occidental.
Las teorías del Medio Oriente sobre el origen del pueblo Yoruba, Borgawa y hasta los Mossi deberán ser consideradas como variantes que se desarrollaron en la expansión del Islam en África Occidental, un fenómeno que puede ser fechado por la escena Nigeriana hasta el periodo después de 1000 D.C.
Además, los datos arqueológicos disponibles hasta el momento demuestran que el hombre ha vivido en sitios del pueblo Yoruba por lo menos de finales de la Era de Piedra. El descubrimiento de “Shaw” de unos restos de esqueleto humano y artefactos relacionados, en el área boscosa de Iwo Eleru ha sido fechado por Carbono 14 en el décimo milenio A.C. La secuencia cultural de los artefactos demuestra que este lugar fue continuamente habitado hasta el final de la Era de Piedra pero antes de la introducción de la agricultura. El trabajo de “Willett” en la sabana del antiguo Oyo también muestra evidencia de continua habitación durante el final de la Edad de Piedra, pero desde alrededor del ano 8000 A.C. a 500 A.C. pero es de la zona boscosa que todavía no se tiene evidencia de un lugar agricultural. “Ozanne” reporta que uno de los lugares de las poblaciones de Ife ha sido fechado a 350 A.C.; y sus habitantes eran agricultores cosechando ñame junto con otras cosechas.
Aunque se puede discutir que no se sabe que lenguajes estas comunidades prehistóricas hablaban, evidencia lingüística sugiere que los Yoruba (y sus vecinos, Los Borgawa, Nupe, Edo, Igala Idoma y Igbo cuyos lenguajes pertenecen al mismo grupo, del Congo Nigeriano) debieron haber vivido en su ubicación actual por muchos siglos antes del comienzo del primer milenio D.C. La evolución de estos lenguajes debió haber tomado miles de años y en el caso del pueblo Yoruba, la diferenciación dialéctica dentro del lenguaje pudo no haber tomado lugar hasta el séptimo siglo D.C., fecha sugerida por “Biobaku” cuando la primera oleada de inmigrantes Yorubas entro a sus presentes tierras. Si hubiera habido alguna migración masiva de gente dentro de las tierras Yoruba (Yorubaland), esta debió haber ocurrido en tiempos prehistóricos.
Por ejemplo, la desecación de la cuenca del Lago Chad que comenzó durante el cuarto milenio A.C. y la cual causo un movimiento populacional del área del Sahara a las áreas más habitables del Norte, Este, y Sur pudo probablemente haber tenido consecuencias tan lejos del Sur como del área Yoruba.
Otro ejemplo de migración masiva dentro de la tierra Yoruba en tiempos prehistóricos fue la separación de Oyo Yoruba primero de Idoma (fechado por “Glottocronologia” hace 6000 anos) y después de Igala (fechada también por “Glottocronologia” hace 2000 anos).
Evidencia Arqueológica y Lingüística, por lo tanto, sugiere fuertemente que los Yoruba han vivido en su hábitat presente desde tiempos pre-históricos.
Hubo movimientos ocasionales de gente e ideas de la Sabana a la zona de bosques también durante este periodo. Por ejemplo, el movimiento de gente lejos de El Sahara seguido de la desecación de esa área probablemente alcanzo la tierra Yoruba mientras que Oyo Yoruba fue separada primero de Idoma y luego de Igala. Durante el curso del primer Milenio D.C., no únicamente habían varios dialectos Yoruba fuertemente involucrados, el proceso de urbanización parece haber sido mas desarrollado, introduciendo la creación de estados y reinos. Parece que fue en esta etapa, la etapa histórica, que ocurrieron interacciones entre los reinos Yoruba incipientes y sus vecinos, tales como Borgu, Nupe y Benin. Parecería que las historias de tales eventos, ahora poco recordadas y en algunos casos intencionalmente distorsionadas, se han convertido en mitos y leyendas.
Escrita Por wande Abimbola
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